今日の辞典

元号

元号、平成から令和へと変わり4年になります。

一つ前の平成ですが、１９８９年１月８日、昭和天皇の崩御をうけて年号が「平成」となりました。

年号の候補には「修文」や「正化」もあったそうですが、ローマ字表記で昭和と同じＳとなってしまうため、平成となったといわれています。

さて、「年号」ですが同じような言葉として「元号」があります。

両者の違いについては、専門家でも意見曖昧で、通常は同じ意味のものとして扱われることが多いそうです。

辞書でも同義語として扱われていることが多く、「西暦」と区別する意味で「元号」を使う場合もあります。

また、平成３０年の場合、平成を「元号」とし、３０年を「年号」というように使い分ける場合もあります。

日本で使われている元号・年号は、もともと中国から伝わったもので、現在は天皇陛下が即位した年を元年として数えられています。

ちなみに、このような元号・年号を今でも使っているのは日本だけだそうです。

世界的にみると、西暦が一般的なため、廃止してはどうかという意見もあるそうですが、干支と同様に日本の伝統の一つとしてこれからも使われていくことでしょう。

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